Les marées.
Tout d'abord, tordons le cou à une idée très répandue mais fausse car issue d'une interprétation abusive :
Bon. L'eau est une matière, liquide entre 0°C et 100°C, composée d'oxygène et d'hydrogène. On la trouve dans les cellules vivantes, où elle fait de nous des êtres humains composés à environ 70 % d'eau.
Ceux qui se servent des marées pour prouver l'influence de la Lune sur les êtres vivants sont des ignorants, au mieux, et au pire, des malfaisants. En effet, la Lune n'attire pas l'eau en tant que matière, mais en tant que corps pesant et mobile, répandu à la surface de la Terre.
En plus, quand on dit "attire", c'est vraiment infime, surtout par rapport à l'attraction que notre Terre exerce (voir ci-après, "la pomme de Newton"). Juste pour rire, on pourrait qualifier l'attraction lunaire sur un objet terrestre d'homéopathique !
Assez rigolé.
Il y a dans le phénomène des marées des aspects très intéressants à étudier.
En particulier, le fait que chaque jour, il y a deux marées hautes (pleine mer) alors que la Lune n'effectue qu'un seul "survol" quotidien.
Observez cet horaire des marées et ces heures de passages de la Lune au méridien pour les mêmes dates :
Longitude: 2 ° 20 ' 0 " W
Latitude: 46 ° 43 ' 0 " N
Lune, passage au méridien, temps donnés en UTC.
(UTC = heure légale d'été - 1 heure)
pour la période du 1 au 10 août 2000
(heure légale française).
(h min)
(h min)
(h min)
mer
mer
On peut remarquer que la Lune effectue un passage quotidien, décalé d'un peu plus de 50 minutes par jour. Logiquement, il devrait donc se produire une seule marée haute.
On peut cependant constater qu'il s'en produit deux.
À quoi cela est-il dû ?
Les forces de marées sont des forces gravitationnelles, et donc elles répondent à la loi de la gravitation universelle, laquelle stipule que les corps s'attirent en fonction inverse de la distance qui les sépare.
Les forces d'attraction exercées par la Lune sur divers points de la Terre sont matérialisées par des flèches sur le dessin ci-dessous. Elles ont des intensités différentes car la distance de chaque point à la Lune est différente.
On dit que la Lune exerce sur la Terre une attraction différentielle.
Comme le système Terre-Lune est en équilibre, cette force est exactement équilibrée par une autre : la force centrifuge que produit le mouvement orbital du système.
Cette force est répartie de façon égale entre tous les points de la Terre.
En chaque point, on a donc une force variable exercée par la Lune, et une autre, fixe, résultant du mouvement orbital.
La composition de ces forces donne une force relativement faible, d'inclinaison variable par rapport à la verticale (petites flèches blanches sur le croquis).
C'est l'ensemble de ces forces horizontales qui crée les deux "bosses" (ou "bourrelets") d'eau de chaque côté de la Terre.
Ces deux bosses accompagnent la Lune dans sa rotation, créant ainsi les deux marées hautes et les deux marées basses quotidiennes.
On constate localement (voir tableaux ci-avant) un retard qui est dû aux "effets de bassin", c'est-à-dire à la forme des côtes et du relief sous-marin. Ce retard peut atteindre 12 heures par exemple à Dunkerque (mer du Nord).
Ce même "effet de bassin" provoque localement des différences de niveau entre marées hautes et basses, atteignant par exemple 15 mètres au Mont-Saint-Michel (Manche).
Le frottement de l'onde de marée sur la surface solide de la Terre provoque un ralentissement de la rotation terrestre d'environ 0,001 (10-3) secondes par siècle.
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